Rob Wouters (25 jaar), werkt per 1 december 2005 als advocaat-stagiair bij Van Doorne op de sectie Bank- & Effectenrecht.

Hoe ben je bij Van Doorne beland?
"Na mijn doctoraal Nederlands Recht aan de UvA heb ik vorig jaar de master International Business Transactions and Law gevolgd aan de Amsterdam Nyenrode Law School. Die opleiding is gericht op het ondernemingsrecht, waarbij je ook veel bedrijfskundige en economische vakken volgt. Er wordt voornamelijk gedoceerd door advocaten en andere mensen uit het vak. Nyenrode heeft een werkgeverspool, waaruit die docenten worden aangeleverd. Onderdeel van de opleiding is het bezoeken van de kantoren uit die pool. Ik heb vorig jaar ongeveer twintig kantoren bezocht, waaronder Van Doorne. We kregen dan bijvoorbeeld een college en/of een juridische opdracht en er werd meestal afgesloten met een borrel. Het is een leuke manier om kantoren beter te leren kennen. Ik kende Van Doorne nog niet erg goed, dus ik wilde het graag beter leren kennen. Ik wist wel dat ik graag bij een groot kantoor wilde werken, waar je met wat complexere transacties te maken krijgt. In het kader van de master kon ik kiezen uit het lopen van een stage of het schrijven van een scriptie. Ik koos ervoor een stage te lopen en na mijn sollicitatie kon ik afgelopen augustus en september bij Van Doorne aan de slag. Het was een meeloopstage, waarbij ik begon bij de sectie Ondernemingsrecht. Tijdens mijn sollicitatie had ik al aangegeven voornamelijk geïnteresseerd te zijn in de richtingen Ondernemingsrecht en Bank- en Effectenrecht. Bij de sectie heb ik dat tevens gemeld en kon opdrachten voor beide secties uitvoeren. Er is natuurlijk geen betere manier om een eventueel toekomstig medewerker goed te leren kennen."

Hoe verliep die sollicitatieprocedure?
"De studentstageplaats had ik een beetje via via geregeld. Ik had tijdens de borrel na het bezoek aan Van Doorne met een medewerker gesproken en haar daarna een e-mail gestuurd. Ik kon hierna al snel op gesprek komen. Toen er na mijn studentstage de mogelijkheid was om een vacature als advocaat-stagiair op te vullen, vond men het op de sectie waar ik destijds stage liep belangrijk dat ik een sollicitatieprocedure zou doorlopen. Er volgden twee gesprekken met partners. Beide gesprekken waren eigenlijk heel ontspannen; ik kende natuurlijk de partners al door mijn studentstage. In het eerste gesprek moest ik een juridische casus uitleggen. Na het tweede gesprek volgde nog een assessment."

Kun je iets vertellen over de eerste weken op dit kantoor?
"Naar aanleiding van mijn student-stage wist ik natuurlijk al het één en ander van het kantoor en kende al aardig wat mensen, dus toen ik hier begon was het niet allemaal nieuw voor me. Er verandert natuurlijk wel heel wat, want ik heb nu een andere rol. Er wordt meer van je verwacht als je hier daadwerkelijk gaat werken. Ik heb meer eigen verantwoordelijkheden en het werk moet uiteraard allemaal iets sneller af. Het is voor een groot deel echter nog steeds vaak afwachten welke opdrachten de medewerkers en de partners me toeschuiven. Elke dinsdag hebben we de zogenaamde NJ-lunch met alle stagiairs, waar iedereen eens in de zoveel tijd een arrest bespreekt. Daarnaast hebben we elke week een sectielunch waarin artikelen en wetsvoorstellen behandeld worden welke relevant zijn voor ons rechtsgebied. Overigens ben ik nog niet begonnen met de opleiding van de Orde; die start in maart. Dan ga ik vier dagen per week werken en weer één dag in de schoolbanken.
Onze sectie heeft voornamelijk grote klanten. Aan elke cliënt zijn meestal twee of drie mensen verbonden, een partner en een medewerker en dan kom ik er soms nog bij. Er wordt veel gedelegeerd. Er zijn al wel kleine adviezen te geven, bijvoorbeeld over niet ingewikkelde zaken, maar voor de grote transacties geldt dat er veel wordt samengewerkt. Het beleid bij Van Doorne is dat de stagiairs na anderhalf jaar van sectie wisselen; het liefst zien zij dat er na een transactiepraktijk waarin ik nu werk ook ervaring wordt opgedaan in een praktijk waarin meer geprocedeerd wordt. Dat moet allemaal wel in overleg gebeuren; er is bijvoorbeeld niet altijd ruimte binnen de sectie van je keuze. Bij een eventuele wissel gaat mijn voorkeur uit naar de sectie Corporate Litigation."

Welke kwaliteiten zoekt Van Doorne volgens jou in een advocaat-stagiair?
"De nieuwe wervingscampagne van Van Doorne heeft als slogan 'Ben jij scherp genoeg?'. Dat spreekt denk ik wel voor zich. Het kantoor vindt kwaliteit heel erg belangrijk, maar kijkt ook uitdrukkelijk naar je sociale vaardigheden. Er worden een hoop activiteiten georganiseerd en naast het zitten achter je bureau vindt Van Doorne dat sociale aspect zeer belangrijk."

Wat wordt er dan allemaal georganiseerd op sociaal gebied?
"Van Doorne heeft een eigen voetbal- en hockeyteam. Daarnaast wordt er elke vrijdag in onze eigen kroeg, het 'Pleithuys', geborreld. Dat is een leuke kroeg, het interieur stamt nog uit de tijd van het oude kantoorpand aan de Lairessestraat. Die oude bruine sfeer tekent goed af tegen het moderne uiterlijk van het kantoor.
Qua uitstapjes ben ik tot nu toe mee geweest naar het jaarlijkse stagiair/medewerkerweekend dat dit keer plaatsvond in een hotel in Bergen. Overdag vonden er allerlei activiteiten plaats en 's avonds gingen we lekker eten en was er een groot feest. Daarnaast zijn er ook sectie-uitjes, zo ging ik tijdens mijn student-stage met het gehele kantoor, ook de partners en de ondersteunende staf, naar de Vinkeveense plassen om te zeilen."

Wat maakt Van Doorne volgens jou anders dan andere kantoren?
"Ik vind de sfeer op een kantoor erg belangrijk en die trok mij bij Van Doorne meteen aan. Dit is vanzelfsprekend voor iedereen verschillend; ik denk dat er een klik moet zijn en die was er bij mij al snel! Wat mij opviel bij een bezoek aan andere kantoren tijdens mijn masterjaar, was dat andere grote kantoren heel erg formeel zijn en dat ook graag willen zijn. Dat formele vond ik bij Van Doorne meevallen en toch is het een professioneel kantoor dat kwalitatief zeer goed werk aflevert."

Hoe worden jouw werkprestaties beoordeeld?
"Jaarlijks vindt er een beoordelingsgesprek plaats, maar daarnaast krijg je natuurlijk regelmatig advies over stukken en notities die je schrijft voor partners of medewerkers. De meeste stukken worden nagekeken en komen - rood van verbeteringen - weer terug. Maar ja, dat is normaal in het begin. Vooral het vertalen naar het Engels is soms lastig en dat ondanks het feit dat een groot deel van mijn studie in het Engels was! Het is moeilijk de juiste toon te vinden en de stijl van het kantoor te hanteren. Gelukkig worden er op kantoor veel interne cursussen georganiseerd, waaronder op juridisch inhoudelijk gebied en andere vaardigheidstrainingen, zoals juridisch Engels en Nederlands."

En bevalt het, werken als advocaatstagiair?
"Het bevalt me erg goed! De eerste weken waren erg wennen. Ik had na mijn student-stage twee maanden vrij gehad en na zo'n lange vakantie is acht uur werken op een dag veel! Toen ik binnenkwam, was het nogal druk op kantoor. De sfeer op de sectie is erg leuk, dus dan valt het harde werken minder zwaar. Qua werkdruk gaat het precies zoals ik verwacht had; ik heb de weekenden nog steeds voor mezelf gehad. Het ligt er ook heel erg aan wat ik van anderen krijg doorgespeeld. Meestal weet ik het wel goed te plannen, dus dat scheelt ook een heleboel. Soms zijn we echter afhankelijk van bijvoorbeeld partijen in de Verenigde Staten; dan zorgt het tijdsverschil ervoor dat je om drie uur 's nachts klaar bent, maar ook dat hoort er bij."