De Orde van Advocaten heeft een intentieverklaring gepubliceerd in het Advocatenblad (nummer 6 van 20 april 2007). Dit initiatief is genomen door de Orde om de diversiteit binnen advocatenkantoren de bevorderen. Uiteraard blijft het bij een intentieverklaring waaraan derhalve dus geen rechten kunnen worden ontleend, noch dat er enige plicht ontstaat voor de kantoren. Ook kunnen kantoren hun eigen criteria stellen. Hoe het diversiteitsbeleid op de agenda te zetten. Desalniettemin, het is een goed begin.
De verklaring luidt als volgt:
Hiermee verklaren wij de diversiteit binnen de advocatuur en ons kantoor te zullen bevorderen. Onder diversiteit verstaan we onder mee verschillen in afkomst, etniciteit, geslacht, seksuele geaardheid, geloof, nationaliteit, leeftijd, invaliditeit, alsmede huwelijkse en ouderlijke staat.
Door meer diversiteit binnen ons kantoor denken wij dat we innovatiever, effectiever en representatiever zijn voor onze cliënten. Bovendien verrijken we ons kantoor met meer variatie in perspectief en verscheidenheid in ervaring en achtergrond. En met zoveel mogelijk beschikbaar talent.
Wij achten diversiteit van groot belang voor het succes van advocatenkantoren en de advocatuur als geheel. Bij diversiteit gaat het niet om het stellen van quota, positieve discriminatie of andere standaarden. Het is onze doelstelling om op basis van onze eigen criteria daadwerkelijk medewerkers met verschillende achtergronden te werven, in dienst te nemen, te behouden en door te laten groeien.
Hierbij wordt onderkend dat het bereiken van diversiteit een proces is dat zich ontwikkelt, en dat dit proces toewijding, voortdurende herbeoordeling en verder uitwerking vereist. Mede daarom zullen we streven naar de implementatie van zogenaamde 'best practices' binnen ons kantoor, om ons op die wijze aan de intentieverklaring te houden.
De volgende kantoren hebben de verklaring getekend:
- AKD Prinsen Van Wijmen
- Allen & Overy
- Baker & McKenzie
- Boekel De Nerée
- Clifford Chance
- CMS Derks Star Busmann
- De Brauw Blackstone en Westbroek
- De Jonge Peters Remmelink
- Dirkzwager
- DLA Piper
- Freshfields Bruckhaus Deringer
- Holla Poelman Van Leeuwen
- Holland Van Gijzen
- Houthoff Buruma
- Kennedy Van Der Laan
- Linklaters
- Lovells
- Loyens & Loeff
- NautaDutilh
- Nysingh
- Pels Rijcken & Droogleever Fortuijn
- Simmons & Simmons
- Stibbe
- Van Diepen Van der Kroeff
- Van Doorne
- Van Mens & Wisselink
Maar ook kleine kantoren kunnen zich pro-actief met diversiteit bezig houden op kleinere schaal. Desalniettemin is het in ieder geval nuttig dat er überhaupt in de advocatuur over diversiteit wordt nagedacht. Het zal op termijn een toevoegende waarde hebben. De advocatuur neemt met het ondertekenen van de verklaring de diversiteit serieus. De Orde heeft zelf een Commissie Diversiteit in het leven geroepen teneinde 'de balie te overtuigen van het belang diversiteitsbeleid te voeren'.
Om een aanzet hiertoe te geven heeft de Commissie een publicatie uitgegeven: 'Maak het verschil - diversiteit in de advocatuur'. In deze publicatie komen partners van NautaDutilh, Kennedy Van der Laan, Allen & Overy, De Brauw Blackstone Westbroek en Clifford Chance aan het woord om hun visie te geven over diversiteit. Het is jammer dat deze publicatie zich louter richt op de man/vrouwverdeling. Het is goed dat de Intentieverklaring van de Orde en de Diversiteitverklaringen van de kantoren zelf richten op diversiteit in de brede zin van het woord. Uiteraard is er over dit aspect van diversiteit meer onderzoek gedaan en zijn de cijfers hieromtrent wat concreter, maar wil de inhoud van de Intentieverklaring worden waargemaakt, dan zal is het de Commissie aan te raden zich tevens te richten op de andere aspecten van diversiteit.
