De universiteit Tilburg gaat een masteropleiding Sociaal Recht aanbieden, waarbinnen rechtenstudenten op parttime basis twee jaar stage lopen bij een advocatenkantoor.
De studenten zullen zich daar voornamelijk bezig houden met toevoegingen. "Het zijn goedkope krachten" menen de initiatiefnemers, die hiermee een impuls geven aan de sociale rechtshulp.
Het initiatief is een uitvloeisel van een Tilburgs symposium, met als thema "De toekomst van de gefinancierde rechtshulp". Volgens prof. mr. Antoine Jacobs, hoogleraar sociaal recht aan de Universiteit van Tilburg is die toekomst zorgelijk te noemen, zeker nu de 43 bureau's voor rechtshulp moeten gaan inkrimpen. De vrees bestaat dat de sociale advocatuur in de nabije toekomst niet kan beschikken over voldoende personeel om de vergrote vraag adequaat op te vangen.
De Universiteit van Tilburg wil met zijn master sociaal recht een duw geven aan de sociale rechtshulp als grondrecht, aldus Jacobs. Vanaf september kunnen zowel studenten die de bachelorfase of een reguliere doctoraalstudie hebben afgerond als ook herintreders zich inschrijven voor de nieuwe master. Uniek aan de opleiding is dat de gebruikelijke eenjarige master kan worden uitgesmeerd over twee jaar. In die twee jaar (duale master sociaal recht) volgen de studenten het normale studieprogramma (op halve snelheid) en ze werken gemiddeld twintig uur per week, als studentmedewerker op een advocatenkantoor.
Volgens Jacobs zijn de studentmedewerkers geen normale studentstagiaires of advocaatstagiaires, maar zijn ze een soort veredelde stagiaires die grotendeels toevoegingen op de sociale rechtsgebieden behandelen. Alle advocatenkantoren in de arrondissementen Breda, Den Bosch-Eindhoven, Roermond, Maastricht en Rotterdam krijgen een brief van de Tilburgse vakgroep, met het verzoek stageplaatsen aan te bieden. De studentmedewerker gaat een arbeidsovereenkomst aan met het kantoor gedurende de hele periode van twee jaar, voor twintig uur in de week. "Tweederde van zijn tijd, wekelijks gemiddeld veertien uur, verricht de studentmedewerker productieve arbeid. Zeker in het begin zal de student de minder moeilijke toevoegingszaken doen, maar als hij drie ontbindingen achter de rug heeft moet hij het alleen kunnen- ook voor de rechtbank".
De studentmedewerker krijgt van zijn kantoor een vergoeding van € 500,- per maand (bruto), zo zijn partijen onderling overeengekomen, een bedrag dat net boven het minimumloon ligt -maar kantoren zijn vrij om meer te betalen. "Voor dat bedrag krijgen advocatenkantoren een niet al te dure kracht" zegt Jacobs. "Ze zij goedkoper dan advocaatstagiaires, die zichzelf door de huidige toevoegingsbedragen niet altijd kunnen terugverdienen. Dat geldt wel voor de studentmedewerkers".
Aangezien een vergoeding van 500 euro aan de hoge kant kan zijn voor kantoren die alleen toevoegingen doen is de Universiteit van Tilburg in overleg getreden met de Orde en de raden voor rechtsbijstand over een stipendiumregeling. Onlangs maakten zij dan ook bekend dat ze voor een periode van drie jaar een bedrag van circa € 30.000 beschikbaar zullen stellen voor stagiaires van de master sociaal recht. Met het geld, een eenmalige startsubsidie, kunnen tien stagiaires gedurende twee jaar parttime (20 uur per week) aan de slag op een advocatenkantoor dat werkzaam is op de sociale rechtsgebieden. Het moet daarbij gaan om kantoren met een substantiële toevoegingspraktijk waarvoor het betalen van stagevergoeding te bezwarend is. De stagevergoeding bedraagt 500 euro per maand. Kantoren betalen zelf minimaal 100 euro, de rest wordt gefinancierd door de Raden voor Rechtsbijstand en de Orde in een verhouding 70/30. De Algemene Raad hoopt op deze wijze een bijdrage te leveren aan het interesseren van studenten voor het werken in de gefinancierde rechtsbijstand.
bron:Advocatenblad, Orde van de dag
