De Vrije Universiteit van Amsterdam krijgt een bijzondere leerstoel Veiligheid. Dat is deze maand bekend gemaakt gedurende het driedaagse veiligheidscongres van de VU. De leerstoel is een gezamenlijk initiatief van gemeente en politie.

Burgemeester Cohen zei tijdens het congres dat het veiligheidsbeleid van de gemeente van een wetenschappelijk fundament moet worden gezien. In het najaar van 2005 zal pas bekend worden wie de leerstoel Veiligheid zal gaan bezetten.

Al eerder had de VU de leerstoel Politie en Veiligheidsstudies. Deze wordt bekleed door Prof. dr. Boutellier. Boutellier is momenteel werkzaam als algemeen directeur van het Verwey-Jonker Instituut. Op 7 april 2005 heeft Boutellier zijn oratie gehouden omtrent deze leerstoel. Tot 2004 werkte Boutellier als universitair docent criminologie bij de afdeling Strafrecht en criminologie van de Faculteit der Rechtsgeleerdheid van de VU. Ondanks dat deze leerstoel bij de Faculteit der Sociale Wetenschappen is ondergebracht, heeft de leerstoel veel raakvlakken met het strafrecht en de criminaliteit, aldus Boutellier.

De Vrije Universiteit is overigens niet de eerste universiteit in Nederland met zo'n leerstoel. De Technische Universiteit Delft stelde in 2002 al een leerstoel veiligheid en rampenbestrijding in.